अल्बनीज ने कहा, ‘‘आप हमारे देश और हमारे साझा समुदायों को बेहतर बनाते हैं। आप ऑस्ट्रेलिया को मजबूत बनाते हैं।’’

सिडनी: आस्ट्रेलिया के प्रधानमंत्री एंथनी अल्बनीज ने मंगलवार को अपने ‘‘प्रिय मित्र’’ और भारत के प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी का स्वागत किया तथा उनकी तुलना अमेरिकी गायक ब्रूस स्प्रिंगस्टीन से करते हुए कहा कि मोदी जहां भी जाते हैं उनका ‘रॉकस्टार जैसा स्वागत’ होता है।

अल्बनीज ने यहां शहर के सबसे बड़े इंडोर स्टेडियम में से एक कुडोस बैंक एरिना में 21,000 लोगों की भीड़ के सामने मोदी का स्वागत किया और भारत तथा ऑस्ट्रेलिया के बीच बेहतर सहयोग की हिमायत की।

मोदी जब दर्शकों को संबोधित करने के लिए कार्यक्रम स्थल पर पहुंचे, तो अल्बनीज ने कहा कि मोदी ‘‘जहां भी जाते हैं, उनका रॉकस्टार की तरह स्वागत होता है।’’ अल्बनीज ने कार्यक्रम में कहा, ‘‘आखिरी बार मैंने इस मंच पर ब्रूस स्प्रिंगस्टीन को देखा था और उनका भी ऐसा स्वागत नहीं हुआ था जैसा प्रधानमंत्री मोदी का हुआ है। प्रधानमंत्री मोदी बॉस हैं।’’

अल्बनीज ने अपने ‘‘प्रिय मित्र’’ मोदी को ‘‘ऑस्ट्रेलिया में दुनिया के सबसे बड़े लोकतंत्र की भावना लाने’’ के लिए धन्यवाद देते हुए कहा कि उन्होंने ‘‘हमारे लोकतंत्र को मजबूत और अधिक समावेशी बनाने में मदद की।’’

अल्बनीज ने उत्साही दर्शकों का वर्णन दोस्तों के रूप में किया और कहा कि उन्हें इस बात का गर्व है कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया को अपना घर बनाया। अल्बनीज ने कहा, ‘‘आप हमारे देश और हमारे साझा समुदायों को बेहतर बनाते हैं। आप ऑस्ट्रेलिया को मजबूत बनाते हैं।’’

भारत और ऑस्ट्रेलिया के संबंधों पर अल्बनीज ने कहा कि वह व्यापार और शिक्षा सहित दोनों देशों के बीच विभिन्न क्षेत्रों में संबंधों को और आगे बढ़ते देखना चाहते हैं। उन्होंने कहा, ‘‘हम और जुड़ाव देखना चाहते हैं। बड़ी संख्या में ऑस्ट्रेलियाई और भारतीय छात्र एक-दूसरे के देशों में रह रहे हैं और पढ़ रहे हैं, और उन अनुभवों को अपने अपने देशों में ले जा रहे हैं।’’ उन्होंने कहा, ‘‘बड़ी संख्या में कारोबारी नेता और कलाकार और परिवार आपके अनुभव और आपके ज्ञान और आपके विचारों को साझा कर रहे हैं।’’

अल्बनीज ने कहा कि उन्होंने जब इस साल की शुरुआत में प्रधानमंत्री के रूप में भारत का दौरा किया तो उन्हें 28 साल की उम्र में की गई भारत की अपनी पिछली यात्राओं की याद आ गई। उन्होंने कहा, ‘‘यह अविस्मरणीय पलों से भरी एक यात्रा थी...गुजरात में होली मनाना, नयी दिल्ली में महात्मा गांधी की समाधि पर पुष्पांजलि अर्पित करना और चौथे टेस्ट के पहले दिन अहमदाबाद में अविश्वसनीय रूप से विशाल स्टेडियम का चक्कर लगाना।’’.

अल्बनीज ने कहा, ‘‘मैं जहां भी गया, मुझे ऑस्ट्रेलिया के लोगों और भारत के लोगों के बीच जुड़ाव की गहरी भावना महसूस हुई। 1991 में जब मैंने पांच सप्ताह के लिए भारत का भ्रमण किया था, तो वह गर्मजोशी महसूस की थी- यदि आप भारत को समझना चाहते हैं, तो ट्रेन और वीडियो बस से यात्रा करें।’’

अल्बनीज और मोदी ने मंगलवार को ‘सेंटर फॉर ऑस्ट्रेलिया-इंडिया रिलेशंस’ के लिए उद्घाटन सलाहकार बोर्ड की घोषणा की। ऑस्ट्रेलिया सरकार ने इस साल की शुरुआत में इस केंद्र को स्थापित करने की अपनी योजना की घोषणा की थी।